ESA: Sistema Solar

El límite de Roche

En el siglo XIX el astrónomo francés Édouard Roche calculó la distancia límite o mínima a la cual un objeto que orbita un cuerpo muy masivo puede mantener su forma, por acción de su propia gravedad, sin empezar a desintegrarse, como consecuencia de las fuerzas de marea que ejerce el objeto masivo sobre el de menor masa.

En 1994 hubo un caso registrado y que rápidamente se volvió famoso en la comunidad. El cometa Shoemaker-Levy 9 superó el límite de Roche del planeta Júpiter y comenzó a desintegrarse hasta que finalmente impactó al planeta.

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